CINE MUDO: La música que acompañaba las películas se tocaba en directo con piano, orquestina, etc. Se interpretaban piezas clásicas y melodías populares, o bien se improvisaba al piano. CINE SONORO: Fue concebido para difundir cada película con su música. Nace con el estreno de la película El cantor de jazz en 1927, dirigida por Alan Crosian. AÑOS 30: La música se concibe como una sinfonía con un tema principal y diferentes leitmotiv para los personajes. Triunfan compositores llegados a EEUU desde Europa. Destaca Max Steiner con Lo que el viento se llevó y Eric W. Korngold con Robin Hood. AÑOS 40: Época dorada de las bandas sonoras de Hollywood. Se utiliza el leitmotiv. Destacan Alfred Newman con Cumbres Borrascosas, Miklòs Rózsa con Ben Hur y Bernard Herrmann con Ciudadano Kane. AÑOS 50: Se incorpora el Jazz. Se componen músicas exóticas. Destacan Elmer Bernstein, Alex North con Un tranvía llamado deseo, Malcomn Arnold con El Puente sobre el Río Kwai y Nino Rota. AÑOS 60: Se pone de moda que una canción aparezca varias veces en la película como un leitmotiv. Destacan Henry Mancini con Desayuno con diamantes y Ennio Morricone con El bueno, el feo y el malo. AÑOS 70: Redescubrimiento de la música sinfónica de la mano de John Williams con La guerra de las Galaxias (Star Wars), que no tenía interés por los sintetizadores. Destaca también Jerry Goldsmith con Alien. AÑOS 80: Los sintetizadores dominan las bandas sonoras de esta década que se inicia con el Óscar a Vangelis por Carros de fuego (Chariots of Fire). Destacan Maurice Jarre, Michael Nyman con El Piano y John Barry con Memorias de África. AÑOS 90: Fusión de estilos. Se continúa con la música sinfónica y con los sintetizadores. Se ponen de moda las canciones comerciales. Siguen en activo algunos de los compositores nombrados y destacan también James Horner con Titanic, Hans Zimmer con Gladiator, Nicola Piovani con La vida es bella, etc. En el cine de animación destaca Alan Menken. MÚSICAS PRESTADAS: Además de la música original, el cine siempre ha recurrido a música ya compuesta, sobre todo, a los grandes clásicos y éxitos del Pop-Rock. El uso de la música clásica fue un recurso obligado al principio hasta que surgieron los primeros compositores especialistas en cine. El Pop aportó música conocida y contribuyó a que el cine fuera fácilmente aceptado por el público.